根據Daily Mail在2016年2月1日的報導，現在南非的草原上有一小群超過一個世紀沒有出現過的動物在奔騰！
這個生物名叫斑驢（Quagga），是斑馬的親戚，在1800年代被歐洲殖民者獵殺到絕種。
後來，科學家用選育的方式把最貼近斑驢的幾種生物的基因混合，希望能夠重新把這個生物重新介紹回牠們曾經的生存環境。
▲這張照片攝於1800年代，是早已絕種的純正斑驢
跟親戚斑馬很像，斑驢的身上也有條紋，不過到了後段卻漸漸消失，而且有著像是驢子般的棕色調皮毛。
最後一個被殺死的紀錄是在1833年，來自卡普頓大學的科學家們一直以來都在嘗試復甦這個生物。後來，他們的確繁殖出了一個十分接近斑驢的生物。
研究了23個保存下來的皮毛，研究員們找到了斑驢與斑馬在基因上類似的地方，發現雖然十分「稀釋」，但是斑驢的基因的確存在於大部分的斑馬之中。
在經過了幾世代的繁殖，斑驢的基因不斷的被強調與放大，越來越接近原來物種。
在經過了5個世代，研究員可以明顯看到斑馬身上的條紋越來越少。但是在100隻左右的動物中，只有6隻可以被列為「準斑驢（Rau quaggas）」，是最接近斑驢的物種。
▲準斑驢是最接近斑驢的物種
他們最終的目標是繁殖出一個一半以上都是準斑驢的群體。因為他們認為不太可能繁殖出一個「完全的」斑驢。
▲現在這群準斑驢自由的在南非草原奔跑
一位基因學家說這些準斑驢很有可能沒有那些已絕種的斑驢如果還存在的話，應該要有的遺傳適應。也許沒有辦法包括所有這些動物需要適應環境所必備的基因。
但是她也補充說，這些生物的基因與原本的生物其實並沒有什麼明顯的區別。
原文出自:Daily Mail
