據國外媒體Mirror 報導，一種被誤認為是水母的致命性生物被海浪沖上了英國海灘並且引起野生動物專家的強烈警告。這種擁有劇毒的生物的中文名稱叫做葡萄牙戰艦或僧帽水母（Portuguese man o'war）。據悉，僧帽水母的毒刺可以在無聲無息下殺死被牠觸碰到的成年人。
▲酷似水母的僧帽水母。
僧帽水母雖然名叫水母，但牠其實並不是真正的水母(jellyfish)，只是同樣擁有半透明漂浮的軀體所以被誤冠以水母的名字。牠是一種管水母動物(siphonophore)。嚴格來說，一隻僧帽水母不只是「一隻」水母，而是由不同種類的小個體所組成群落， 這些生物棲息於海面，上半部的水螅體是個充氣氣囊，漂浮於水面之上。僧帽水母很少會被單獨發現，這是因為海流及風向通常會將多達數千隻的僧帽水母帶到同一片海域。
經實驗後專家發現，觸及僧帽水母的人類會產生劇痛，並留下紅色鞭痕，要 2 至 3 日才能完全消散。且其毒素可以滲入到淋巴結，並造成更深入的痛楚。牠們的刺亦會造成過敏反應及一連串的負面影響，像是發熱、休克甚至是影響心臟和肺部功能，事態嚴重時更會直接致命。
▲僧帽水母在暴風雨的天氣中被海浪沖上英國岸邊。
由於暴風雨的天氣迫使僧帽水母們原理牠們的海洋巢穴，現在牠們正在英國海岸附近的淺水區尋找可吞食的浮遊生物。當地人告訴康沃爾頻道（Cornwall live），最近在森嫩海灘（Sennen）和附近的波特拉斯灣（Portheras）發現僧帽水母的蹤影，牠們紫色的身體可以長到4公尺，但牠們的帶狀觸須卻可長達50公尺，且幾乎呈隱形狀，讓人難以察覺。
野生動物基金會（Wildlife Trust）表示，盡管在9月至12月之間，強風會導致僧帽水母被沖上岸，但這種情況在英國是極為罕見的狀況。
來自野生動物基金會的發言人表示，僧帽水母是一種群居的水螅類動物，互相緊扣，牠們不能獨立生存。牠們每一個體都有自己的特定功能，例如飼養或繁殖。他還補充道:「僧帽水母生活在開闊的海面上，牠的頂部像船帆般飄浮在水面上，其餘部份則在水底下。牠們本身無法產生動力，因此只能任由風、水流及潮汐擺布，這就是為什麽牠們經常會在大風暴後被沖上岸」。
▲僧帽水母漂亮的外型下藏著致命的毒素。
僧帽水母被視為是可怕的海洋掠食者，因為牠長長的刺狀觸須可以捕捉小魚和甲殼類動物。而且更可怕的是，被沖上海岸的僧帽水母，觸手上的刺胞仍會保持較長時間的活性。
所以在海邊遊玩的朋友們謹記不要觸碰這些美麗的生物，雖然牠們很漂亮，但是牠們的毒性與外貌可是相匹配，果然是越美麗的東西越有毒呀！
原文來自 ：Mirror
