雖然有些生物來自同一個科目，有著血緣關係，但這並不代表牠們之間就可以互相取代對方或照顧下一代。但根據The Dodo在2017年6月9日的報導，這一家的白頭鷹（Bald eagle）卻歡迎了一隻紅尾鵟（Red-tailed hawk）加入牠們的家庭，而且紅尾鵟看起來還在牠們的照顧下越發茁壯！
這隻年幼的紅尾鵟第一次被人發現是在五月，與其他的白頭鷹幼鳥一起在白頭鷹的鳥巢上舒適的生活著。雖然看起來就知道長得不一樣，但白頭鷹父母還是視紅尾鵟為親身骨肉一般，確保牠也有得到照顧。
▲白頭鷹餵食年幼紅尾鵟。
這到底是發生了什麼事？漢考克野生動物基金會（Hancock Wildlife Foundation）的研究員大衛（David Hancock）已經關注這一家老鷹一段時間了，而他能給出的最佳推測是：
「我覺得紅尾鵟是被白頭鷹抓回巢裡當作儲備食物，這並不是史無前例的。」
但是與其把紅尾鵟撕裂，白頭鷹爸媽們顯然改變了想法。
「這其實是一個很好的生物學上的問題。如果一隻老鷹有兩個小孩在巢裡，那牠為什麼不把其中一隻餵給另一隻？顯然，那背後是有什麼機制防止了這一幕發生的，」大衛說「也許小紅尾鵟在外表上跟白頭鷹幼鳥足夠相似，或者牠發出了求饒的哭喊聲刺激了成鳥的哺育本能。這是一個很有趣的理論。」
不管是什麼理由，大衛都說這對紅尾鵟來說都是大幸了。
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讓這個情況更加有趣的是其他的年幼白頭鷹似乎看起來不介意要與這個外來的紅尾鵟分享同一個家和食物。事實上，這看起來就像是牠們很慶幸多了一個兄弟姊妹一樣。
「紅尾鵟並沒有受到威脅。也沒有兄弟姊妹的敵視感。白頭鷹們對牠都很好，有點難以置信。」
紅尾鵟幼鳥離開父母的鳥巢的時間比白頭鷹幼鳥更早，所以如果一切順利的話，這個被領養的小孩很快就會離巢了。
紅尾鵟應該再一個禮拜左右就可以離開了。但因為年幼的紅尾鵟通常都需要父母很多的幫助（而白頭鷹則相對少很多），所以牠的未來有點難以揣摩。大衛已經計畫要在紅尾鵟第一次試飛摔落在地時就在下面等著牠，才可以把紅尾鵟帶回去救援組織裡面去學習生存下去所需要的技能。
原文出自:The Dodo
