日本寵物食品協會最新數據顯示，截至2018年10月，日本全國的寵物貓狗總數為1855.20萬，而當時日本全國的總人口數是1億2644萬，15歲以下的少年兒童人口數為1549.30萬。
也就是說，每100名日本人，飼養着約15頭寵物貓或狗，且寵物的數量遠高於新生兒數量。在這一現象的背後，我們或許可以大體窺見日式養寵背後的故事。
完備的法律法規及道德約束
日本的法律對飼養寵物、寵物買賣的責任和義務有明確的界定。除《民法》和《消費者契約法》等一般性法律外，還有專門的寵物相關的法律法規，如全國性的《動物愛護及管理相關法律》、《狂犬病預防法》等，還有更具體細緻的地方法律法規。
這些從中央到地方的法律法規對從事寵物銷售等相關行業的從業者、寵物主人、獸醫等行為規範提出了明確細緻的要求。
比如說，基於源頭追溯管理和「終身飼養」的義務，寵物銷售業主必須制定《貓犬等的健康安全計劃》，製作每一隻寵物的個體檔案，至少保管5年，並每年向所在都道府縣知事定期匯報一次。
寵物狗的飼養主必須每年給寵物狗注射一次狂犬疫苗，並將代表完成疫苗注射的「犬」字貼紙貼在玄關顯眼處，以提醒怕狗的人注意——這個家中有「汪星人」，同時也告知周圍，牠已注射疫苗。
▲張貼在玄關處的「犬」字貼紙
除了法律上的強制規定，一些非政府組織則在道德層面約束「鏟屎官」們。
日本寵物愛護者協會在其官網中例舉了成為「鏟屎官」的10個條件，強調他們要善待寵物，還要做好為寵物養老送終的準備。
除此之外，還要確認自己是否有足夠的體力和時間、是否獲得家族全體成員的認可、是否學習了相應的飼養禮儀，以免給鄰居及其他周圍的人帶來麻煩等等。
▲日本動物愛護者協會例舉了成為鏟屎官的10個條件
日本人不願意給別人添麻煩的心理在養寵上也有最直觀的體現。
在日常生活中，我們所看到的，無論多小的寵物，都拴着寵物繩 ，遇到行人，主人遠遠地就會約束寵物，禮貌避讓；每一位「鏟屎官」都會帶着一個小袋子，裡面裝着水瓶、紙巾等一應用具，隨時準備清理寵物們留下的糞便 。
堪比人類社會的細分服務
龐大的養寵隊伍，帶來了日本寵物行業規模的高漲和寵物行業配套基礎設施的不斷完善。24小時寵物醫院、琳琅滿目的寵物用品店、人性化的寵物臨時託管中心等等，無不為寵物飼養者掃除了後顧之憂。
與此同時，日本寵物服務業的細分程度幾乎不亞於人類社會。
很多街區會有多家專門的寵物醫院、寵物美容院、寵物用品超市，甚至還有全年無休的24小時寵物急救醫院。普通超市中有寵物食品和用品的貨架；在一些綜合型商場裡，基本上都會設置寵物用品專區……
2014年9月，日本實施新的《寵物愛護法》， 明確規定寵物主有義務「終生飼養」寵物 。而隨着寵物壽命的延長和日本社會老齡化程度的不斷增高，「寵物養老院」應運而生。在日本各地，寵物狗養老院就專門接收有殘疾、有疾病和高齡的寵物狗。
▲隨處可見的寵物用品專門店
▲全年無休的24小時寵物急救醫院
▲大型綜合商場裡的寵物用品專區
除此之外，還有專門提供給人與寵物共同生活的相關服務。
在日本最大的搜索引擎「雅虎日本」上，輸入「與寵物一起……」時，候選項上就會出來泡溫泉、旅行、吃飯、可以住的旅店、參拜寺廟等等，甚至還有「可以共同入葬的墓地」。
▲日本商家推出的可以和寵物同時穿着的「情侶」套裝。
日本寵物食品協會的調查顯示，在所有的服務設施中，利用最多的是寵物美容院，平均有36.5%的寵物主使用；排名第二的就是「寵物託管中心」。
而對於高齡寵物主來說，他們利用更多的則是，當自己無力照顧寵物時，能夠接收並替代其照顧寵物的設施。接近一半的受訪者對當前市場上的已有服務的現狀表示滿意。
▲羽田機場設置的寵物「託管中心」
養寵比例下降、愛寵意識上升
各項基礎設施到位、各類服務應有盡有，得益於疫苗接種、有效防止傳染病，改善獸醫護理和飲食質量，以及與主人共同居住在室內等原因，日本寵物貓狗的壽命在2018年已分別達到15.32歲和14.29歲，比1990年的5.1歲和8.6歲分別增長了3倍和1.66倍，創歷史新高。
與此同時，寵物貓狗的飼養總量在2011年至2017年間卻出現了連續下降的趨勢（2018年與2017年基本持平），寵物狗的飼養量更是連續6年下跌。
究其原因，排名第一的是「所居住的集體公寓中不允許養寵物」。排名第二的原因是花費高，調查顯示，一隻狗從生到死大約要花掉主人179萬日元（約合51.87萬元台幣）；貓需花費約112萬日元（約合32.45萬元台幣）。排名第三的原因是無法接受寵物離世，高齡者則因為擔心自己無法為寵物送終。
在大部分人看來，寵物不是一個物品，而是一個重要的家庭成員，他們願意為其創造一個更好的、更和諧的環境。
按照日本寵物食品協會2018年的調查結果，88.6%的受訪者認為應該對寵物終身負責，同比增長了5個百分點；還有79.1%的受訪者認為自己應該成為不妨礙他人、不給他人帶來危害的寵物主，同比增長5.5個百分點。
也就是說，普通日本民眾的愛寵意識增強，願意為構建一個人與寵物和諧相處的公共環境而努力。
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