「只要是為了牠，就算付出性命也值得。」
高齡19歲的牧羊犬Schoep與主人John Unger住在美國威斯康辛州的一處住宅內，由於年邁的Schoep有著老犬常見的關節炎，使得牠在夜晚無法安穩入眠。心疼愛犬的John聽說透過水療能夠有效緩解疼痛，便從那之後每天帶著Schoep浸泡在湖裡，每次短則10分鐘長則1小時。
(Photo Credit:facebook)
每當泡入湖水中，Schoep便會安穩的闔上眼睛躺在父親的臂膀中漸漸入睡，他們的相遇是在19年前的一所收容所內，當時John與前未婚妻一同前往並決定領養Schoep，然而當時的John卻萬萬沒想到當時所領養的小狗會在日後成為他唯一的心靈支柱。
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「如果沒有Schoep的話，就不會有現在的我。」
49歲的John如此說道，可見與未婚妻的分離造成他相當大的打擊，在人生最低潮的歲月裡Schoep時時刻刻陪在主人的身旁，即使無法言語，卻也成為John走出陰霾的最大功臣，而現在換Schoep遇上困難，John便決定無論如何都要陪伴著牠度過生命中最艱難的時刻，就像以前Schoep曾經對他做過的一樣。
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▲Schoep的名字取自於威斯康辛州的知名冰淇淋品牌，身在湖裡的Schoep身體所承受的壓力會比在陸地上還要少上許多。
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▲當牠們感人的故事在網路上傳播時便瞬間引起網友們的廣大迴響。
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▲在John的陪伴下，Schoep奇蹟似地度過20歲生日，以狗的年齡來說這算是是相當長壽的，然而殘酷的現實並沒有因此而退縮並一步步地向他們逼近...
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2013年7月，Schoep輕輕地闔上雙眼，就像躺入湖中般安穩地離開人世，也替他們的感人故事畫上完美的句點。
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在Schoep離開後，John成天沉浸在喪失愛犬的悲痛中遲遲無法前進，然而日子還是要過，太陽依舊會升起，然而在2015年的2月，John在粉絲專頁「Schoep and John」中正式宣布新成員的加入－迷人的米克斯Bear！
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領養一歲大的Bear後，John感到充滿活力，就像是Schoep陪伴在身邊似地，然而領養新家人並不是意味著他已忘懷Schoep，每個毛孩都是特殊的個體，他們有感覺、有感情且會思考。
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John希望透過領養新的毛孩能夠讓無家可歸的孩子能夠獲得好的照顧，就像初領養Schoep一樣。
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願Schoep在天之靈保佑他們能夠過得平安喜樂，持續走在人生的道路上，直至終點。
原文出自：petbiyori
「愛寵物」 潘鈺綺 編譯本文
